Le World Series of Poker rappresentano la massima aspirazione di ogni giocatore di poker professionista. Seguite in diretta TV e online da un pubblico internazionale, le WSOP hanno ospitato i più grandi giocatori di poker dei nostri tempi, come Phil Helmuth e Crandell Addington, e ogni anno offrono ad alcune migliaia d’iscritti la possibilità di dimostrare il loro talento al gioco.
Le WSOP si svolgono ogni anno a Las Vegas, negli Stati Uniti d’America, e durano circa due mesi. Naturalmente non tutti possono permettersi di trascorrere due mesi giocando ai tornei, però i giocatori professionisti non mancano mai, e nel corso degli anni il numero di partecipanti è aumentato in maniera esponenziale. Chi invece preferisce giocare a poker nel comfort della propria casa ha un’ampia scelta di casinò online, con tanto di tornei in tempo reale, come per esempio il casinò online Unibet.
Le WSOP sono suddivise in cinquantotto eventi. Ogni evento prevede la consegna di un braccialetto, prodotto appositamente per le WSOP, al vincitore di turno. Il vincitore del Main Event (il torneo principale) è considerato il campione mondiale del poker e, oltre al braccialetto, riceve un premio in denaro che viene calcolato di volta in volta sulla base del numero di partecipanti e della somma in gioco.
I tornei delle WSOP includono tutte le specialità del poker, da Omaha a No-Limit Texas Hold’em, ed è possibile iscriversi con buy-in di vari livelli, da 500 a 50.000 dollari, a seconda dell’evento. Il Main Event del 2011, che è durato otto giorni, prevedeva un buy-in di 10.000 dollari. Per fare pratica prima dell’evento, alcuni giocatori si allenano grazie a casinò che consentono di giocare a poker online.
L’idea delle WSOP nacque a Reno (nello stato del Nevada) nel 1969, quando Thomas Moore decise di sponsorizzare un evento di poker con il nome di “Texas Gambling Reunion”. Tuttavia, i giocatori potevano partecipare solo su invito dello sponsor. Nel 1970, un altro texano, Benny Binion, invitò sei giocatori di fama mondiale a sfidarsi tra loro in un torneo a Las Vegas. Il vincitore, Johnny Moss, ricevette in premio una coppa d’argento. L’anno successivo l’evento fu rilanciato con l’aggiunta di un torneo No-Limit Texas Hold’em come Main Event.
Uno dei momenti epici delle WSOP fu la vittoria di Jerry Yang, nel 2007. Jerry aveva cominciato a giocare a poker soltanto due anni prima. Nel Main Event, passò dall’ottava posizione al ruolo di chip leader, costringendo gli altri sette partecipanti ad abbandonare il tavolo uno dopo l’altro. In questo modo Jerry ottenne il titolo di campione mondiale di poker nonostante la sua scarsa esperienza di gioco!

“Stavo per uscire dal circuito dei professionisti del poker ed andare al college” è questa una delle dichiarazioni di Pio Heinz al termine della finale che lo ha incoronato qualche ora fa campione del mondo di poker nella specialità Texas Hold’em.
Anche l’altro finalista, il ceco Martin Staszko, non può lamentarsi del suo secondo posto ottenuto che gli ha fruttato la bellezza di 5,4 milioni di dollari.
La condotta di gioco di Pio è stata molto aggressiva e nello stesso tempo ponderata e lo ha portato a risalire dalla settima posizione (16,4 milioni di chips ai 107,8 milioni di chips) alla prima dopo 7 ore e mezza di gioco.
Infine l’heads up con Martin durante il quale ci sono stati molti capovolgimenti di fronte con ben 8 cambi di leadership.  L’ultima mano (vedi il video in basso) ha visto Staszko andare in all-in con 10-7 di fiori contro un A-K off suited di Heinz che ha resistito fino alla fine.

Decidere quando sia il caso o meno di chiamare il ‘time’ durante il corso di un torneo di poker è una scelta che richiede la valutazione di numerosi fattori e comporta inevitabilmente delle conseguenze.

Sarà sicuramente capitato a chiunque gioca a poker di ‘mandare la vasca’ e poi essere costretti a dover aspettare cinque minuti abbondanti fino a quando tutti i giocatori foldano, incluso il Big Blind che ad un certo punto decide, con gran disappunto dei presenti al tavolo, di buttare nel muck un 7-2 offsuited! Si tratta di un episodio più volte visto: ci si trova nel corso di un torneo di poker live e si decide di andare all-in. Il nostro avversario che ha già messo più della metà delle chips nel piatto da inizio ad una lunga pensata e passa il primo minuto, poi due, poi tre e così via. Viene spontaneo chiedersi come ci si dovrebbe comportare in casi come questo. La prima reazione sarebbe quella di chiamare ‘tempo’ anche se spesso si è presi da quel dubbio che lascia nell’incertezza di quale sia davvero la cosa migliore da fare. Per rispondere alla domanda bisogna comunque considerare tutta una serie di fattori che intervengono in circostanze simili e soprattutto ricordarsi che alcune decisioni possono essere influenzate più dai dettagli di ordine psicologico che non dalle oggettive valutazioni tecniche effettuate in base a stack, carte, odds, ecc.

A riguardo, la prima cosa da rimarcare è che chi, rivolgendosi al dealer, chiede il ‘timing’ lo fa partendo dalla premessa che un avversario seduto al tavolo stia spendendo inopinatamente una grande quantità di tempo, trattenendo in maniera scorretta sul filo gli altri giocatori. E’ assodato che che il ‘tempo’ può essere chiamato sia dai giocatori coinvolti nella mano, sia da coloro che non lo sono, senza nessuna distinzione in merito. Ma quello che bisogna innanzitutto valutare, è il fattore che consente di discernere se l’attesa imposta dal giocatore di turno sia poco più di un fasullo escamotage per ricavare a suo vantaggio dei tell preziosi, oppure si tratta di una reale pausa di indecisione.

Nel primo caso, ad esempio, anche la nostra stessa impazienza potrebbe rappresentare un ottimo tell per l’avversario. Nel secondo caso, invece, richiamare l’attenzione sul tempo può condurre a esiti imprevisti. E’ vero che, anche se siamo seduti allo stesso tavolo, noi giochiamo sempre contro gli altri e quindi impedire ai nostri avversari di poter effettuare una scelta con serenità può arrecarci dei vantaggi. Mettendo fretta, possiamo indurre in errore gli oppo nella mano, o addirittura potremmo puntare ad innervosirli qualora la situazione si ripetesse più e più volte, influendo in maniera negativa sulla loro condotta di gioco.

Bisogna però tener sempre presente che la scelta di chiamare ‘tempo’ potrebbe in alcuni casi ritorcersi contro di noi, esercitando una cattiva influenza sul resto dell’action presente e futura.
E’ risaputo che colui che chiama il tempo al tavolo risulta antipatico al resto dei giocatori. Inoltre, in nessuna disciplina di poker esiste una regola scritta che stabilisce quale sia un limite di tempo accettabile o opportuno per agire. Quindi, il tutto è rimesso alla totale discrezione dei giocatori. Emblematico a riguardo risulta essere un episodio occorso a Tiffany Michelle al Main Event delle WSOP 2008: Tiffany Michelle osò chiamare tempo nel corso di una mano cruciale e tale episodio desta ancora curiosità ed è rimasto famoso perché essendovi soltanto due tavoli superstiti, era probabilmente un interesse convergente quello di lasciare correre per un attimo le lancette, in vista di premi più alti. Ma esistono anche altri esempi di segno opposto, soprattutto se si considera che nel poker le somme in gioco sono quasi sempre molto elevate per cui non sembrerebbe corretto che ogni mano durasse dieci o venti minuti, portando alla stanchezza i giocatori proprio alla chiusura del giorno di torneo, quando cioè ogni azione può risultare fondamentale e servirebbe la massima lucidità.

Quando il Dipartimento di Giustizia Americano ha messo sotto accusa i fondatori di PokerStars, Full Tilt Poker e Absolute Poker il 15 aprile scorso, tutti si aspettavano grandi cambiamenti anche nel World Series Of Poker (WSOP), una delle competizioni di poker piú famose al mondo.
E‘ stato pronosticato di tutto, dalla diminuzione del numero di giocatori fino ad alcuni cambiamenti del guardaroba.  E chi poteva dargli torto? Secondo PokerScourt il traffico nei siti di poker è diminuito più del 25% subito dopo l’accaduto.

Questa situazione ha messo le suddette poker room decisamente alle strette. PokerStars ha ridotto il jackpot del Campionato Online PokerStar da 45 milioni di dollari a 25. Il famoso programma TV americano sul poker, “The Big Game”, è stato cancellato dai palinsesti.

Full Tilt Poker non ha ancora risarcito i suoi giocatori americani, e meno di due settimane fa la commissione che si occupa della vigilanza sui giochi d’azzardo le ha sospeso la licenza.

Absolute Poker, intanto, è scesa giù fino al 35˚ posto nella classifica dei siti con più traffico. Molti giocatori dicono di aver gettato la spugna e non si aspettano di ricevere nessun soldo indietro.

Era palese per tutti che questi avvenimenti avrebbero avuto delle serie ripercussioni anche sul WSOP. E così, in parte, è stato, e gli effetti si sono visti al Main Event. Niente a che vedere col numero dei giocatori, però.

Il World Series of Poker di quest’anno, infatti, è stato uno dei piú seguiti di sempre.

L’impatto immediato del Venerdí Nero si é invece fatto notare nella scelta di abbigliamento degli 897 giocatori nel primo giorno di gare. Niente più loghi nei cappellini o nelle magliette.

Negli ultimi anni era ormai consuetudine vedere i giocatori indossare il cappello della Full Tilt o la camicia di PokerStars.

Quest’anno dei due marchi neanche l’ombra. Casino City ha contato non piú di cinque toppe col nome di Full Tilt.

Ma questa non è l’unica novità.

Camminando nella Amazon Room è come fare una passeggiata nella sede delle Nazioni Unite. I giocatori parlano con amici e sfidanti in lingue diverse dall’inglese. Molti di questi giocatori si trovano bene a giocare nelle poker room legali delle loro nazioni. L’Europa sembra ormai rappresentare il futuro del poker.

Per gli americani, invece, ci sono molte piú domande che risposte al momento. Il Venerdì Nero è stato ovviamente argomento di discussioni nel giovedì della Amazon Room. Un giocatore dice che un suo amico “aveva l’80% dei suoi guadagni su Full Tilt”. Altri due giocatori nel tavolo accanto parlano della possibilitá di introdurre nuove regole per il poker online americano.

Vanessa Selbst, un membro di PokerStars Pro, era una dei pochi giocatori americani ad indossare il logo delle poker room online. La maggior parte degli altri giocatori americani erano “patchless”, senza toppa, o indossavano magliette con sponsor di altri siti come Cardrunners or Stack’em Coaching,

Il WSOP del 2011 è stato l’epicentro dei cambiamenti nel panorama del poker mondiale. Gli organizzatori dicono che il torneo di qest’anno é stato il piú freuquentato di sempre. Sarà anche vero, ma si respira un’aria diversa e, a seconda di come la pensiate, può essere una buona o una cattiva cosa.

Il ventiseienne cagliaritano Filippo Candio è entrato ufficialmente nella storia del poker italiano. Da ieri infatti è il player che in Italia ha vinto di più.
Entrato a far parte dei November Nine, ovvero i nove giocatori seduti al tavolo del Main Event delle WSOP 2010, ha combattuto con coraggio fino alla fine dimostrando una maturità eccezionale per la sua giovane età. Candio, il cui esordio nel mondo del poker risale a circa 4 anni fa, è arrivato al tavolo finale dopo aver sbaragliato oltre 7000 giocatori provenienti da tutto il mondo.
Dopo ore e ore di gioco, Filippo diventa il più corto in chips, con kQ a colori di Quadri chiama All-in, call immediato di Cheong con A3 a colori di fiori, il flop premia subito l’avversario che trova nella prima carta un Asso; al turn purtroppo è già drawing dead e così Candio è costretto ad abbandonare il tavolo verde.
Grande tuttavia la sua soddisfazione: oltre al consistente premio di 3.092,545 $, Filippo Candio ha ricevuto dalla poker room Fulltiltpoker.net un contratto di tre anni, la cui firma vale uno stipendio fisso e l’iscrizione gratuita a tutti i tornei internazionali. Per la cronaca il torneo è stato vinto dal canadese Jonathan Duhamel che ha riportato a casa circa 9 milioni di dollari.

Al Rio Casinò di Las Vegas in attesa del momento dello “Shuffle up and deal” del Main Event di questo WSOP 2010, proseguono i tornei e vengono quotidianamente assegnati gli ambiti braccialetti.  In settimana è stato Phil Ivey, il Tiger Woods dei tavoli verdi, ad aggiudicarsi il suo ottavo braccialetto, battendo in heads up il bravo Bill Chen. Ieri è toccato a Dean Hamrick (foto in basso) e Ian Gordon. Dean Hamrick, che prima di aggiudicarsi la vittoria di questo evento (#42: $1.500 No Limit Hold’em), possedeva un bankroll di oltre 1 milione di euro maturato con i soli tornei online. L’italiano Niccolò Caramatti ha chiuso con un più che onorevole quarto posto.
Nell evento #43 ($10.000 HORSE Championship) Ian Gordon è arrivato al tavolo finale con soltanto un piazzamento in the money all’attivo, riuscendo a portare a casa la vittoria. Da segnalare il buon ottavo posto di Marco Traniello.

Il final table dell’event #42:
1.    Dean Hamrick – $604,222
2.    Thomas O’Neal – $375,627
3.    Ian Wiley – $265,869
4.    Niccolo Caramatti – $191,744
5.    Aaron Kaiser – $140,013
6.    Ryan Hemmel – $103,461
7.    Andrew Rosskamm – $77,392
8.    Thomas Johnson – $58,571
9.    Aaron Gustavson – $44,856

Il final table dell’event #43:
1.    Ian Gordon – $611,666
2.    Richard Ashby – $378,027
3.    Eugene Katchalov – $248,831
4.    Marco Johnson – $181,503
5.    Matt Glantz – $135,040
6.    Carlos Mortensen – $102,237
7.    Nick Schulman – $78,654
8.    Marco Traniello – $61,414

Proseguono a Las Vegas i tornei del WSOP 2010. Di seguito riportiamo i risultati degli eventi dal #18 e #19
Evento #18: $2.000 Limit Hold’em
Eric Buchman alla fine ca l’ha fatta. Dopo aver sfiorato la vittoria nella passata edizione, quest’anno si è aggiudicato un evento del WSOP. A rappresentare i colori azzurri in questo evento #18 c’era invece Flavio Ferrari Zumbini, il quale, nonostante una apprezzabile condotta di gara si è dovuto accontentare del quarto posto.
Payout del final table:
1.Eric Buchman – $203,607
2.Brent Courson – $125,737
3.Steven Hustoft – $90,928
4.Flavio Ferrari – $66,446
5.Hansu Chu – $49,068
6.Bill Jensen – $36,619
7.Matt Grapenthien – $27,609
8.Gary Bogdanski – $21,025
9.Matt Matros – $16,174

Evento #19: $10.000 No Limit Deuce-to-Seven World Championship
Grandi sorprese all’evento #19 dove all’sperienza dei big Daniel Negreanu, John Juanda e Erik Seidel si è contrapposto un brillante David Baker che ha conquistato la vittoria finale.
Payout del final table:
1.    David Baker – $294,321
2.    Eric Cloutier – $181,886
3.    George Danzer – $115,295
4.    John Juanda – $78,088
5.    Doug Booth – $55,482
6.    Erik Seidel – $41,270
7.    Eric Kesselman – $32,080

Il più prestigioso torneo fi poker al mondo, il World Serie of Poker, al su quarto giorno ha fatto registrare ben quattro eventi durante la giornata.  Di seguito un riassunto della situazione:Evento #2: The Poker Player’s Championship
Final table:
Seat 1: David Baker – 3,095,000
Seat 2: Mikael Thuritz – 2,300,000
Seat 3: Vladimir Schmelev – 1,925,000
Seat 4: John Juanda – 2,620,000
Seat 5: Daniel Alaei – 1,705,000
Seat 6: Michael Mizrachi – 2,620,000
Seat 7: David Oppenheim – 460,000
Seat 8: Robert Mizrachi – 3,125,000

Poker players arrivati a premio:
9th: Nick Schulman ($152,739)
10th: Alexander Kostritsyn ($152,739)
11th: Abe Mosseri ($129,957)
12th: Lyle Berman ($129,957)
13th: Brett Richey ($113,030)
14th: Allen Bari ($113,030)
15th: Ilya Bulychev ($98,330)
16th: Andy Bloch ($98,330)

Evento #3: $1.000 No-Limit Hold’em
Prime posizioni al termine del Day 2:
1- Drew Crawfor 800.000
2- William Davis 775.000
3- Nick Mitchell 681.000
4- Robert Scott 645.000

Evento #4: Omaha Hi-Lo Split-8 or Better
Prime posizioni al termine del Day 2:
1- Sasha Rosewood 399.000
2- Anthony Reategui 317.000
3- Michael Cipolla 275.000
4- Fred Koubi 272.000

Evento #5: $1.500 No-Limit Hold’em
Prime posizioni al termine del Day 2:
1. Stephen Foutty – 207,400
2. Dwyte Pilgrim – 202,000
3. Chris Moorman – 161,400
4. Trevor Savage – 125,600
5. Jesse Fulmer – 1221,400
6. Taylor Mcfarland – 118,900
7. Pras Bansi – 118,700
8. Lars Bonding – 106,600
9. Dustin Pattinson 103,300
10. Matthew Scwarmann – 102,200

Presso il favoloso Rio Hotel & Casinò di Las Vegas è partito il WSOP 2010, ovvero il campionato del modo di poker. Contemporaneamente al primo evento si terrà uno dei tornei più impegnativi (sia dal lato economico che tecnico) dell’edizione 2010 del World Series of Poker ovvero il Player’s Championship gara da ben 50 mila dollari di buy in.
Durante cinque giorni di gare, in cui i poker players si sfideranno in otto diverse varianti di poker: Texas Hold’em Limit e No Limit, Omaha Hi-Low Split-8 or Better, Seven Card Razz, Seven Card Stud, Seven Card Stud Hi-Low Split-8 or Better, Pot Limit Omaha e 2-7 Triple Draw Lowball. Molti saranno i volti noti presenti ai tavoli verdi di questo Player’s Championship: Mike Matusow, Doyle Brunson e Phil Ivey hanno infatti già dato la conferma della loro presenza.
Da segnalare infine la presenza dell’italiano Dario Minieri che nei giorni scorsi ha dichiarato: “L’obiettivo sarà sicuramente quello di portare a casa un altro braccialetto e per questo farò del mio meglio. So che è molto difficile vincere ancora ma ci proverò in tutti i modi”.

Oggi parleremo di uno dei giocatori di poker che personalmente prediligo: Chris Ferguson. Soprannominato Jesus, a causa dei suoi fluenti capelli e della folta barba, Chris è il più matematico dei giocatori di poker. Di classe 1963 Ferguson, alla fine degli anni 90 ha conseguito un dottorato di ricerca in Informatica presso la UCLA. Nel 1994, quando internet era agli albori e ancor più lo era il poker on line, Chris si distinse in una serie di tornei su un canale IRC, dove divenne in poco tempo il giocatore meglio classificato.
Ferguson iniziò dunque a comprendere come, l’approfondita conoscenza che aveva sulla teoria dei giochi, lo potesse aiutare nel poker e così iniziò a partecipare ai primi tornei dal vivo. Risale al 1995 la sua prima comparsa alle WSOP e nel 2000 arriva la prima vittoria nel prestigioso torneo che gli frutta la bellezza di 1.500.000 dollari americani.
In totale ad oggi Chris ha conquistato 5 braccialetti guadagnando più di 4 milioni di dollari nel circuito WSOP.
Il suo talento con le carte da gioco non si ferma al tavolo da poker. Chris Ferguson è ben conosciuto per la sua capacità di tagliare una carota a metà lanciando una carta da gioco da tre metri di distanza.