La bravura di un giocatore di poker si misura non solo sulle vittorie ma anche sulla capacità di foldare. Saper leggere la mano e riuscire a foldare punti che spesso inviterebbero a proseguire la partita è una dote che si impara solo con l’esperienza sui tavoli verdi. E il caso di Daniel Negreanu che nel video proposto oggi riesce a vincere la tentazione di vedere il punto dell’avversario (o addirittura effettuare un raise) pur avendo in mano un tris.

La partita in questione si svolgeva a un tavolo da casinò di Limit Hold’em 80-160$.  Era la prima mano della mia sessione.  Mi trovo sul big blind con A-10 offsuited, senza cuori.  Un giocatore lima nel piatto, lo small blind folda e io faccio check.  Siamo heads-up e io sono il primo a parlare.  Flop: A-A-9, con due cuori.  Faccio check; l’avversario fa check.  Il turn è l’8 di cuori.  faccio check; l’avversario fa check.  Il river è 7 di cuori, con un board finale A-A-7-8-9, con 4 cuori.  Faccio check; l’avversario punta.  Io fold.  Naturalmente nessuno al tavolo  aveva la minima idea delle mie carte.  Dopo tutto la mano si era svolta con limp/check, check/check, check/bet, fold.  Se uno dei giocatori al tavolo avesse dovuto indovinare la mia mano, di certo non avrebbe considerato che avevo foldato con una mano buona.  Avrebbe detto che avevo deciso di non bluffare, per tre volte con una mano marginale.  Ed ecco perchè foldo in questo modo, con la mente serena e il corpo silente, così nessuno sa che cosa avevo in mano.

A volte foldare mi fa sentire come un mastro burattinaio.  Come quando apro il piatto in rilancio dal cutoff con una mano media, bottone chiama e i blind foldano.  Siamo heads-up e parlo per primo, manco del tutto il flop, faccio check, lui punta e io foldo.  O come quando rilancio preflop, qualcuno controrilancia, tutti passano, io faccio call e sul flop faccio check e l’avversario punta e io: fold.  In situazioni come questa, ci guadagno due volte.  Primo metto subito fine alle situazioni potenzialmente pericolose.  Secondo convincendo gli avversari che bluffano a farlo quando faccio check, e quelli che foldano a farlo quando punto.  E d’improvviso, non posso perdere.  Amo foldare.

Dopo il mio primo assaggio di fold di alto livello, sentivo che se fossi diventato bravo in questo, avrei potuto abbandonare il mio lavoro.  Quindi ho fatto del fold il mio Sacro Graal, la mia ricerca, la mia montagna da scalare.  La vedevo bene la montagna.  Potevo vedere il mio sentiero.  Guardai davanti a me e feci il primo passo.  Per il 1990 ero diventato abbastanza bravo a foldare da procurarmi vitto e alloggio.  Questo mi permise di avere molto più tempo libero da dedicare al fold.  Non ci volle molto perchè diventassi  così bravo a foldare da potermi permettere un assaggio di gambling, poi un altro e poi un altro ancora.  La mia cintura di sicurezza per la solvibilità era sempre il fold.  In qualsiasi momento mi trovassi con pochi soldi, tutto ciò che dovevo fare era smettere di puntare, smettere di mangiare e tornare a foldare.

Alla fine ho finito per doppiare il demone del gambling, il demone del fumo, il demone del tilt e molti altri che avevo incontrato sulla via.  Il mio sentiero divenne una piacevole pendenza che mi lusingava con una cengia assolata ogni volta che mi fermavo, mi sedevo e mi guardavo attorno pieno di meraviglia, perchè vedevo la cima della montagna lassù, ancora molto lontana, ma vedevo anche il fondo della valle, che mi aspettava, se solo avessi abbandonato il fold.

Quando gioco oggi giorno, una delle cose che non faccio mai nelle prime fasi di una partita è puntare troppo.  Mi piace entrare subito in sintonia con il foldare.  La mia sessione ideale inizia con un sorso di caffè, poi qualcuno rilancia e io foldo dal big blind, poi un altro sorso prima di foldare dallo small blind, quindi un sorso più lungo, se la temperatura del caffè lo permette, prima di sedermi dritto e prepararmi a giocare il mio bottone, facendo un lungo respiro, e finendo probabilmente con il foldare.

Il che mi porta alla mano che mi spinse a scrivere di questo feticcio del fold per la prima volta.

A domani per la terza e ultima parte

L’articolo che segue scritto da Tommy Angelo, è stato tratto dalla rivista Poker Sportivo.

Ho giocato a poker per 10 anni prima di scoprire cosa significa foldare, nel 1984. E’ successo quando incontrai Bobby. Era un uomo dalla grande pancia, dalla lunga barba e dalla risata scrosciante. Bobby era come Babbo Natale, eccetto il fatto che non regalava niente a nessuno. Continuava a buttare via le carte, e sembrava non soffrirci minimamente. Poi si alzava portandosi via i soldi degli altri che  sembravano non soffrirci minimamente.
Allora ho iniziato a foldare più spesso, per vedere cosa sarebbe successo. Ho foldato prima del flop 10-9 un paio di volte. Ho foldato Q-8 suited. Ho foldato un asso dopo che qualcuno aveva rilanciato. Era una cosa così nuova e così eccitante. Ero entusiasta come un esploratore. Ho continuato così ad aggiungere mani da non giocare cercando di allineare il mio tasso di fold preflop a quello di Bobby. E non mi sono fermato lì. Oh no. Non ci è voluto molto prima che mi buttassi nei numeri più difficili, tipo foldare sul river quando avevo una buona mano.
Dopo poco tempo andai a Las Vegas. Dopo una settimana nel deserto mi sentivo come Charles Darwin deve essersi sentito alle isole Galapagos: mi ero inoltrato in una landa desolata e avevo trovato strani nuovi ecosistemi popolati da specie bizzarre. Quello che scoprii sull’isola di Las Vegas è che nell’ecosistema del poker, in cima alla catena alimentare, ci sono quelli che foldano.

Qui devo fermarmi un attimo e spiegarvi esattamente cosa intendo per foldare. Parlo di foldare spesso, e in modo cospicuo e audace, senza fare una piega. Ogni tanto nelle partite di Vegas capitava che un non-foldatore discutesse con un foldatore, a volte in modo amichevole, a volte no, su quanto quest’ultimo stesse giocando solido. Non riuscivo a capacitarmi di quanto a loro agio fossero i foldatori con tutto questo – il foldare, i commenti degli altri giocatori – e se ne stavano lì dietro i loro cospicui stack con sorrisi a trentadue denti, e via un altro muck.
Okay, oggi so bene come funzione. E’ come un club. Il club dei foldatori. Bene, qualunque cosa fosse volevo farne parte.

A domani per la seconda parte